西郷隆盛（小吉、吉之助）は、萨摩（鹿児岛）の贫しい下级甲士の家に育った。両亲を早くに亡くし、家计を补うため役人の补佐として働くが、困った人を见ると放っておけず、自分の给金も弁当も全数与えてしまう始末。西郷家はますます窘蹙になり、家族は呆れかえるが、西郷は空肚を笑い飞ばす。そんな愚直な西郷に、カリスマ萨摩藩主?岛津斉(なり)彬(あきら)が目を留めた。「平易近の幸せこそが国を富ませ强くする」と强く主张する斉彬に、西郷も心酔する。西郷は、斉彬の密命を担い江戸へ京へと驰驱。萨摩のキーパーソンとなっていく。糊口生计の师?斉彬との出会いと别れ。笃姫との淡い恋。仲间との友情と交恶。多感な青年期を経て、３度の成婚、2度の岛流し…。极贫の下级甲士に过ぎなかった素朴な男は、南国奄美で爱に目覚め、胜海舟、坂本龙马ら盟友と出会い、揺るぎなき「革命家」へと覚醒し、やがて明治维新を成し遂げて行く。